Поэт был здесь проездом в 1920 году. Его товарищ Анатолий Мариенгоф, который ехал с ним и которому он посвятил эту поэму, так вспоминает об этом:

«В прогоне от Минеральных до Баку Есениным написана лучшая из его поэм — "Сорокоуст". Жеребенок, пустившийся в тягу с нашим поездом, запечатлен в образе, полном значимости и лирики, глубоко волнующей. В Дербенте наш проводник, набирая воду в колодце, упустил ведро. Есенин и его использовал в обращении к железному гостю* в "Сорокоусте":

Жаль, что в детстве тебя не пришлось
Утопить, как ведро в колодце.

В Петровском Порту (Махачкала – УРБЕЧ) стоял целый состав малярийных больных. Нам пришлось видеть припадки, поистине ужасные. Люди прыгали на своих досках, как резиновые мячи, скрежетали зубами, обливались потом, то ледяным, то дымящимся, как кипяток. В "Сорокоусте":

Се изб древенчатый живот
Трясет стальная лихорадка!»

*Железный гость в «Сорокоусте» – символ вторжения цивилизации в вековой быт старой Руси. Эта поэма Есенина произвела скандал не только из-за резких образов, но также из-за ненормативной лексики.